香甜的新米饭

　　站在老家的田埂上，放眼望去，周边上上下下的梯田，铺天盖地，满是金黄。水稻熟了，绿色的茎叶、黄澄澄的稻穗，虫鸣蛙叫，蜓飞蝶舞。微风轻抚，卷起层层稻浪，好一派田园风光。

　　我吮吸着田野里散发出的清香，陶醉在诗一般的稻海里。

　　“你回来了？”

　　忽听有人打招呼，刚转身，就与一股风撞个满怀，定眼一看，是表弟。

　　“刚下车呢。”我回答。

　　表弟热情地握着我的手说：“今年水稻长势不错，你今天来得正是时候，中午到我家吃新米饭去！”

　　进城安家之后，好多年我都没有吃过农家新米饭了。那香喷喷的味道，甜丝丝的感觉，我还真是想得很。

　　小时候，每到春分时节，爷爷和父亲就起早贪黑，忙着平整秧田、浸泡谷种、播种施肥、育秧保暖。等到插秧时，田间就热闹起来了，年轻的小伙子们，往往相互之间比速度、比技术，看谁栽得快，看谁栽得好。随着几场夜雨，几天日照，几阵微风，几声鸟鸣，栽下的秧苗，由黄转青，由干瘦到茁壮，一天一个样，最终在田中挺立起来了。薅秧的时候，爷爷、父亲与家里的长辈们，个个拿着薅秧棍，在秧田里排成行。大家一面薅秧，一面由人领唱着随意编的“薅秧歌”，快乐极了！眼看着稻谷扬花、灌浆，再到低下沉甸甸的头，田野里弥漫着丰收的希望。

　　盼望着、盼望着，挞新稻谷的那一天终于来到了。男人们腰间都扎着一条擦拭汗水的毛巾；妇女小孩手拿镰刀，也来助阵了。挞稻谷的男人两人一对，前后两组，一组在前面挞，一组在身后预备，轮流作业。他们双手将稻谷秆子摆弄成片状，对着拌桶内固定的“打谷架子”，反复用力向下摔打，不让稻谷在谷秆子上残留一粒。负责割稻谷的妇女与小孩们弯着腰，一股劲地割着。

　　表弟说，现在不同了，传统的农耕方式逐渐被淘汰，农民从繁重的体力劳动中解放了出来。限于川东地区的地理因素，大型机械虽施展不开手脚，小型机械还是能发挥作用的。除育秧、栽秧外，川东农民不用再薅秧了，更不用在烈日下割稻谷了！收割、输送、脱粒和清选，收割机一次就能完成。

　　看着表弟那眉飞色舞的样子，再放眼那连片的金黄，我深受感染：是啊，时代发展了，农民的日子也好过了，那种“汗滴禾下土”、烈日欲把种田人烤焦的光景，已经一去不复返了！

　　表弟媳烹饪手艺不赖，她弄了一大桌子菜，还摆了一瓶好酒。我不喝酒，对肉菜不感兴趣。唯一能吊起我胃口的，是她那架起柴火烧、用铁罐煮熟的新米饭。表弟见了，给我舀了满满一碗新米饭说：“表哥，你这么喜欢吃新米饭，今天吃个够！”

　　看着面前那珍珠般的新米饭，我往嘴里刨了一口，清香、柔软，而且还糍糯，香甜瞬间盈满了口腔！

　　表弟说，现在的米都来自杂交水稻，亩产至少都有一千斤，脱壳出来的大米，颗粒饱满，吃起来滋润可口。

　　小时候的农家新米饭，好吃！而今的农家新米饭，味道更鲜美！

　　《 人民日报 》（ 2024年08月07日 19 版）